El estreptococo del grupo A es una de las principales causas de las infecciones de las vías respiratorias superiores en el ser humano, siendo el patógeno más importante que causa la faringitis. En la población pediátrica, se estima que el 30% de las faringitis están causadas por el estreptococo del grupo A. Los síntomas pueden agravarse si no se tratan y el paciente puede desarrollar complicaciones como fiebre reumática, síndrome de shock tóxico y glomerulonefritis. Por lo tanto, una identificación rápida para iniciar un tratamiento antibiótico puede prevenir estas complicaciones.
Los métodos convencionales utilizados para identificar el estreptococo del grupo A implican el cultivo en 24-48 horas de muestras de frotis de garganta y su confirmación de colonias beta-hemolíticas como estreptococo del grupo A. La prueba Simple/Stick Strep A es un método inmunocromatográfico rápido que emplea anticuerpos específicos contra un antígeno (un carbohidrato presente en la célula de la pared) exclusivo del estreptococo del grupo A. Para realizar la prueba, se recoge una muestra de garganta y se extrae el antígeno con los tampones diluyentes de muestra 1 y 2, que deben mezclarse previamente antes de añadir el hisopo.
La prueba detecta el organismo viable o no viable directamente de los hisopos de garganta o de las colonias de cultivo en 10 minutos (o menos en el caso de muestras altamente positivas).
